L'un a 37 ans, il est maçon-carreleur. L'autre a 53 ans, il est déménageur. Gunsel et Michel travaillent en région parisienne. Et tous les deux jugent «insuffisante» la prise en compte de la pénibilité, telle que l'envisage le gouvernement: la possibilité de cesser le travail à 60 ans, à condition d'avoir été reconnu en incapacité à au moins 20%. Une avancée, certes, mais aussi un des points de la réforme des retraites les plus discutés par les députés, une partie de la majorité rejoignant la gauche pour demander un dispositif plus large.

«Maintenant, je devrai prendre ma retraite à 62 ans. Ce n'est pas juste. Après 60 ans, c'est trop difficile physiquement, déplore Gunsel. Dans le bâtiment, c'est tout le temps dur. Mais bon, il n'y a rien à faire, c'est le gouvernement qui choisit.» Considérant que son espérance de vie est moins élevée que celle « des personnes qui travaillent dans les bureaux», Gunsel juge légitime de conserver un départ à la retraite à 60 ans.

«Fatigué et diminué»

Un argument que reprend Michel. Mais ce dernier, très au courant du contenu du projet de loi, est plus nuancé. «On est toujours obligé de passer des examens. Les 20%, ça restera une mesure exceptionnelle pour les gens qui auront de gros accidents, regrette-t-il. La mesure devrait être plus souple. Les régimes spéciaux bénéficient de largesses et, nous, on doit travailler plus longtemps.» Mais il reconnaît ensuite : «Même si on fait le même boulot, c'est normal que ceux qui sont blessés partent plus tôt à la retraite. »

Entre les allers-retours chez le médecin, les prothèses et la rééducation, Michel, comme Gunsel, s'avoue pourtant «fatigué et diminué». «C'est clair que je ne pourrai pas faire le même travail qu'un jeune de 20 ans!», plaisante le déménageur, qui, malgré un léger boitement, ne répond pas au critère des 20% d'invalidité.

Et c'est sans doute là le fond du problème: le manque de prévention et d'aménagement des postes de travail, pour éviter cette usure professionnelle. «Ça n'existe pas dans le monde du travail! Tu es là pour produire», ironise Michel. Habitué au portage de charges lourdes et à un travail répétitif et stressant, le quinquagénaire souffre de maux de dos chroniques ainsi que d'une douleur tenace au genou. «Chaque fois que je vais voir le médecin, il me soulage sur le moment, confie-t-il, mais une fois que tu as un dommage, aucun retour en arrière n'est possible.»